Cidade patrimonio tropical

Stupenda cittadina storica, patrimonio mondiale dell’Umanità, Paraty  costituisce una perla architettonica del Brasile. Fondata nel 1597 dai portoghesi il centro storico si è mantenuto intatto con le sue strade pavimentate con grossi massi di porfido, per permettere all’acqua di scorrere verso il mare.
Anticamente era un porto importantissimo per il “camino do ouro”  dove il prezioso metallo dalle miniere della regione del Minas Gerais attraversava la Valle del Paraiba e la Serra del Mare e arrivava proprio a Paraty. Da qui partivano navi piene d'oro dirette verso la madre patria e ne arrivavano dall'Africa cariche di schiavi.
Verso la metà del XVIII sec., la decadenza del commercio dell'oro fu fatale per la cittadina, che perse importanza fino al breve ciclo del caffè, agli inizi dell'800. Paraty visse anni di vero e proprio isolamento: poteva essere raggiunta solo via mare. Nel 1950 venne costruita una strada sterrata praticabile esclusivamente nei periodi di secca e solo negli anni '80, con la litoranea Rio de Janeiro - Santos, Paraty divenne accessibile, anche se decentrata rispetto alle mete turistiche tradizionali.
Grazie a questo isolamento involontario, Paraty ha conservato la sua struttura architettonica originale e le sue tradizioni.

Nel centro storico da visitare:
Igreja di Nossa Sinora do Rosario: del 1725 costruita per gli schiavi devoti e persone povere in legno nel XIX sec. Fu ricostruita a torre e la chiesa assunse l’attuale aspetto.
Igreja de Santa Rita: del 1772 è una chiesa in stile barocco-rococò con notevoli altari al suo interno.
La Baia:
La baia di Paraty è in una posizione privilegiata per le sue acque chiare e poco mosse, per la varietà delle spiagge e per la moltitudine di isole e isolette (più di 200). Le spiagge sono raggiungibili per via mare dal porto di Paraty o attraverso le “trilhas” i sentieri lungo la costa.

Tra le spiagge più suggestive:
-         Cachadaço, attorniata da vegetazione spontanea con spiaggia bianca ma con onde forti ma dal fondo parte un sentiero porta a una piscina naturale formata da grandi pietre vulcaniche dove è possibile vedere molte specie di pesci.
-         Ponta Negra, una delle spiagge più belle, selvaggia e primitiva con vicino una “cachoeira”, una cascata. Area di protezione ambientale è raggiungibile via mare solo quando il mare è calmo.
-         Paraty Mirim: acqua limpida e calma ha buone strutture per i turisti. Assieme alla spiaggia Vermelha è la più frequentata dai turisti brasiliani;
Da tutte queste spiagge si è immersi dalla visuale di miriade di isole che le contornano all’orizzonte.

Interno di Paraty:
Numerosi sentieri conducono nell’interno selvaggio con vegetazione rigogliosa. Alcuni di questi sentieri sono legati al “camihno do Ouro” all’interno del Parco Nazionale da Serra da Bacaina e costruito dagli schiavi (30 km.); o il sentiero Corsico – Picinguaba che termina a Ubatuba incontrando tra varie cascate la “Casa de Farihna”; o, ancora, da Corsico a Rio dos Meros; da Taquari a Iriri con la sua cascata; da Paraty Mirim a Saco do Mamanguà con rovine di fazende coloniali.